A Cooperativa da Agricultura Orgânica e Familiar Recanto da Natureza (COOPAFREN) foi fundada em 2018, embora sua trajetória tenha iniciado muito antes, em 1997. A cooperativa nasceu como um desdobramento da Associação Ecológica Recanto da Natureza, entidade que, ao longo de décadas, tornou-se referência no apoio e fortalecimento da agricultura agroecológica no Brasil.
Apesar da relevante atuação da Associação na assistência aos agricultores, identificou-se a necessidade de ampliar o suporte à comercialização da produção, um dos principais desafios enfrentados pelas unidades produtivas. Diante dessa demanda, surgiu a COOPAFREN, com o propósito de fortalecer a organização dos agricultores e ampliar suas oportunidades de mercado por meio do cooperativismo.
Desde sua origem, tanto a Associação quanto a Cooperativa compartilham o compromisso de oferecer suporte técnico aos agricultores na produção orgânica, promovendo práticas sustentáveis e contribuindo para a comercialização de alimentos de qualidade. Para otimizar as etapas de produção, beneficiamento e comercialização, a COOPAFREN conta atualmente com uma unidade de beneficiamento localizada em Santo Amaro da Imperatriz (SC), onde esses processos são centralizados.
A cooperativa dispõe de uma equipe técnica formada por engenheiras agrônomas, responsáveis por prestar assistência aos cooperados e cooperadas. Entre suas atividades estão o planejamento da produção, o acompanhamento técnico das propriedades e o suporte na obtenção e manutenção da certificação orgânica, garantindo conformidade com as normas e fortalecendo a qualidade da produção.
Atualmente, a comercialização dos produtos ocorre tanto no mercado privado — abastecendo supermercados, lojas especializadas, feiras e serviços de delivery — quanto por meio do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). No último ano, a COOPAFREN forneceu alimentos para as redes municipais de ensino de Florianópolis, São José, Palhoça, Itajaí, Santo Amaro da Imperatriz, Governador Celso Ramos, Antônio Carlos, São Pedro de Alcântara, Rancho Queimado, Águas Mornas e Garopaba.
O fornecimento de alimentos orgânicos para a alimentação escolar é motivo de grande orgulho para a cooperativa e seus agricultores. Saber que alimentos seguros, saudáveis e produzidos de forma sustentável chegam diariamente à mesa de milhares de crianças e adolescentes representa a concretização de um trabalho pautado no cuidado com as pessoas, com o meio ambiente e com a agricultura familiar.
Hoje, a COOPAFREN reúne mais de 200 cooperados e cooperadas distribuídos por diversas regiões de Santa Catarina. Essa ampla rede de produtores garante diversidade de alimentos, regularidade no abastecimento e estabilidade na produção, fortalecendo a agricultura orgânica e familiar no estado e ampliando seu impacto social, econômico e ambiental.
